营养价值：夏令良蔬，营养丰富。含膳食纤维、糖类、蛋白质、脂肪、胡萝卜素、维生素、烟酸、钙、磷、铁、苦瓜素等各种营养成分。
主要功效与作用：
1.清热益气
苦瓜具有清热消暑、养血益气、补肾健脾、滋肝明目的功效，对治疗痢疾、疮肿、中暑发热、痱子过多、结膜炎等病有一定的功效。
2.保护机体
苦瓜具有预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。
3.抗癌
苦瓜中的有效成分可以抑制正常细胞的癌变和促进突变细胞的复原，具有一定的抗癌作用。
4.降血糖、降血脂
具有降血糖、降血脂、抗肿瘤、预防骨质疏松、调节内分泌、抗氧化、抗菌以及提高人体免疫力等药用和保健功能。
5.美容肌肤
苦瓜能滋润白皙皮肤，还能镇静和保湿肌肤，特别是在容易燥热的夏天，敷上冰过的苦瓜片，能立即解除肌肤的烦躁。
6.消炎杀菌
苦瓜汁含有类似奎宁的蛋白成分,能加强巨噬细胞的吞噬能力。
功能作用
1.苦瓜性寒味苦，有降邪热、解疲乏、清心明目、益气壮阳之功效。鲜苦瓜泡茶饮，对中暑发热有一定疗效。
2.现代医学发现苦瓜内有一种活性蛋白质，能有效地促进体内免疫细胞杀灭癌细胞，具有一定的抗癌作用。
3.苦瓜中含有类似胰岛素的物质，有明显的降血糖作用。它能促进糖分分解，具有使过剩的糖分转化为热量的作用，能改善体内的脂肪平衡。糖尿病患者若将苦瓜干随茶同饮，效果奇佳。
4.吃点苦瓜能败火，中医认为苦可以泄热，可以固护阴液，刺激分泌胰岛素作用。苦味的食品及药物其性多寒凉，用寒治热，以达平衡。常吃苦瓜的人不易上火和不得糖尿病。
5.苦瓜含有生理活性蛋白质和苦杏仁苷，能提高人体免疫功能，可防癌。
6.苦瓜中的苦味一部分来自于它所含的有机碱，不但能刺激人的味觉神经，使人增进食欲，还可加快胃肠运动，有助于消化。
7.苦瓜还具有一种独特的苦味成分———金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到消暑解热的作用。
8.在炎热夏季，儿童常会生出痱子，用苦瓜煮水擦洗，有清热、止痒、祛痱的功效。
【挑选苦瓜小妙招】
1.看表皮：苦瓜表皮颗粒越大，越饱满，果肉越厚，如果表皮颗粒较小，则代表它的果肉较薄，不要购买。
2.看颜色：颜色越翠绿的苦瓜越鲜嫩，如果颜色发黄，则证明苦瓜已经老了或不新鲜了，不要购买。
3.看重量：选苦瓜要首先幼瓜，营养价值和口感都比较好，一般单个重量在500克左右的苦瓜，品质最佳。
4.挑选纹路宽的：苦瓜的表皮并不是光滑的，有着很深的纹路，大小粗细都不一样，通常来说，苦瓜的纹路越宽，它的苦味就越淡，相反纹路越细，苦味就越重。
5.挑选矮胖型：在挑选苦瓜时，不要选择细长的，这种苦瓜往往苦味比较重，尽量选择一些矮胖型的，这种苦味相对要淡一些。
适宜人群
一般人群皆可食用。
禁忌人群
1.苦瓜含有奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇忌食。
2.同时，苦瓜性寒，脾胃虚寒者不宜食用。