牛角作为传统中药材，在中医理论中具有清热解毒、凉血止血、镇静安神等核心功效，其药用价值在《神农本草经》等古籍中早有记载。现代研究表明，牛角含有角质蛋白、胶原蛋白、钙及多种氨基酸，这些成分使其在抗炎、解热和免疫调节方面表现出一定活性，尤其在治疗高热神昏、血热出血等症状时，常与黄连、生地黄等药材配伍使用。例如，针对高热惊厥，牛角可与黄芩同用增强清热效果；而治疗血热鼻衄时，与生地黄、牡丹皮搭配能强化凉血止血作用。不过，牛角性寒，孕妇、哺乳期妇女及脾胃虚寒者需禁用，长期服用可能引发腹泻等胃肠道不适。

鉴别牛角真伪需从多维度入手。感官与物理特性方面，天然牛角质地坚硬，表面有自然弯曲弧度和细腻纹理，断面可见同心层状结构，触摸时有清凉感；而仿制品多为塑料或角粉压制，形态规整、纹理模糊，手感温热且密度较低，沉水实验中会漂浮。燃烧法是最直接的鉴别方式：真牛角燃烧时散发类似头发烧焦的蛋白质气味，灰烬呈粉末状；塑料仿品则融化拉丝，产生刺鼻化学味。微观与化学检测显示，正品牛角纵断面有梭形纹理和色素颗粒，而伪品常含石膏等掺杂物，显微镜下可见结晶。此外，天然牛角摩擦无静电，加热或浸泡后会释放淡淡腥味，这一特性可进一步区分合成材料。

牛角的药用价值与鉴别方法共同构成其应用的两大核心。无论是传统方剂中的配伍使用，还是现代制品如刮痧板、手串的真伪判断，都需结合其天然属性与科学检测手段。值得注意的是，犀角已被水牛角替代入药，合理使用牛角需遵循中医辨证原则，避免盲目应用。如何在发挥其药效的同时，确保原料真实性与可持续性，仍是传统药材现代化面临的重要课题。