马蹄金是中医常用的清热利湿药材，其干燥全草可用于治疗湿热黄疸、水肿、淋证及痈肿疮毒等症。现代研究表明，其含有的黄酮类、生物碱等成分能保护肝细胞、抑制炎症反应，还可增强免疫力[4]。不过，马蹄金性寒，脾胃虚寒者需慎用，孕妇使用前必须咨询医师[4]。

鉴别马蹄金真伪可从四方面入手：

外观形态：真品为旋花科植物全草，茎细长匍匐，叶片呈肾形或圆形，直径约0.4厘米，表面被短柔毛[9]。伪品可能叶片形态不规整，茎部较粗壮。

气味与味道：真品气微，味辛、苦，品尝时有清凉感；若有刺鼻气味或异常甜味，可能为掺假。

质地与重量：干燥的马蹄金质地轻盈，易折断；若手感沉重或质地坚韧，需警惕掺杂其他杂质。

专业检测：通过薄层色谱法可检测其特征性黄酮成分，或利用红外光谱分析确认有效成分，这是实验室常用的鉴别手段。

需要注意的是，市场上存在将马蹄金与金钱草混淆的情况，二者虽都能清热利湿，但马蹄金叶片更小呈马蹄状，而金钱草叶片较大且为心形，需从植物形态上仔细区分。无论是药用还是购买，建议选择正规渠道，并保留购买凭证，确保药材质量。