冬虫夏草作为传统中药材，中医认为其具有补肾益肺、止血化痰的功效，可用于改善肾虚精亏、阳痿遗精、久咳虚喘等症状。现代研究发现其含虫草素、虫草多糖等成分，可能具有调节免疫、抗疲劳等潜在作用。然而，国家食品药品监管局2016年监测显示，冬虫夏草产品中砷含量为4.4～9.9 mg/kg，远超保健食品国家安全标准中1.0 mg/kg的限量值，长期食用可能导致砷蓄积风险。2018年，冬虫夏草被停止用于保健食品试点工作，其“保健品”资格被取消。

鉴别冬虫夏草真假可从以下四方面入手：
外观形态：正品虫体呈深黄至黄棕色，长3-5厘米，背部有20-30条清晰环纹，近头部环纹较细密；腹部有8对足，中间4对明显突出；子座（草体）从虫体头部顶端长出，呈深棕至棕褐色，长2-6厘米，顶端稍膨大，与虫体连接自然无黏合痕迹。伪品如亚香棒虫草虫体颜色灰暗、环纹模糊，凉山虫草子座细长弯曲，人工伪造品形态僵硬、颜色均匀无过渡。

感官特性：正品干燥后有淡淡腥气混合菌菇清香，嚼食时虫体脆嫩，初尝微腥，细嚼有回甘，无渣感。硫磺熏制的伪品有刺鼻酸味，面粉伪品嚼之有淀粉甜味，塑料伪品有异味且硬脆易断。

浸泡测试：正品温水浸泡后缓慢膨胀，水色淡黄清澈，虫体与子实体不分离；伪品水色浑浊或有油花，黏合的伪品会出现虫体与子实体脱落。

断面与增重鉴别：正品折断后断面充实，呈白色或淡黄色，中间有一条暗棕色“V”形纹；伪品断面多为空心或粉末状。警惕虫体内插入铁丝、注入水银或黏附金属粉增重，可通过掂量手感（正品单根约0.2-0.3克）或磁铁检测金属杂质。

选购时建议选择正规渠道，要求提供产地证明和检测报告，避免购买低价产品。虫草并非人人适用，阴虚火旺者、孕妇及儿童需谨慎使用，服用前最好咨询专业医师。面对市场乱象，理性看待其功效，避免盲目跟风消费，或许比追求“滋补神药”更重要。