扭肚藤是岭南传统草药，其茎叶入药具有清热解毒、利湿消滞的核心功效，在消化系统和炎症相关疾病中应用广泛。现代研究显示，其含有的扭体藤甙、10-羟基-女贞甙等断环烯醚甙类化合物，是发挥药理作用的主要物质基础。

在功效与作用方面，扭肚藤对湿热引起的肠胃问题效果显著。它能促进肠道蠕动、调节肠道功能，缓解急性胃肠炎、痢疾导致的腹痛、腹泻和里急后重感，《岭南采药录》记载其“治湿热腹痛，大便不畅”，现代临床也常用于消化不良、肠炎等病症。同时，其清热解毒特性可用于急性结膜炎、扁桃体炎等感染性疾病，外用还能治疗疮疥、跌打骨折，通过煎汤外洗或捣敷减轻局部炎症与肿痛。此外，它还能祛风活络，对风湿热痹引起的四肢肿痛有一定缓解作用。

判断扭肚藤真伪可从植物形态和药材性状两方面入手。作为木犀科素馨属攀援灌木，它的典型特征是叶对生、花白色高脚碟状，叶片呈卵形或卵状披针形，长3-11厘米，两面有短柔毛，聚伞花序顶生或腋生，花冠管长2-3厘米，裂片6-9枚。干燥药材茎呈类圆柱形，直径1-5毫米，表面茶褐色，节部稍膨大，断面木质部白色，中央有髓或空洞；叶片卷曲皱缩，展平后基部略呈心形，下面脉上有柔毛，气微香、味微涩。以叶多、枝少、色茶褐者为佳。

伪品常与其他藤类混淆，需注意区分：络石藤有气生根，薜荔藤叶互生且较薄，扶芳藤叶边缘有锯齿，鸡矢藤断面呈“8”字形且有特异臭气，这些特征可与扭肚藤区分。购买时建议选择正规渠道，并结合上述性状特征仔细辨别，确保用药安全有效。