核仁组织区（nucleolar organizing region，NOR） 是指参与形成核仁时的染色质区，位于染色体的次缢痕部位，但并非所有次缢痕都是核仁组织区。
核仁组织区含有编码 rRNA 的基因（rDNA），这些基因能够转录形成核糖体 RNA（rRNA） ，rRNA 是构成核糖体的重要组成部分。
细胞分裂间期时，核仁组织区的 rDNA 活跃转录，产生大量 rRNA，进而与蛋白质组装形成核糖体亚基，这些亚基再通过核孔进入细胞质，参与蛋白质的合成。
在细胞分裂前期，核仁组织区的染色质逐渐螺旋化缩短变粗，形成染色体，核仁消失；到细胞分裂末期，随着染色体解螺旋，核仁组织区的 rDNA 又开始转录，核仁重新出现 。