格赛尔的双生子爬梯实验说明了成熟机制对个体发展的决定作用。
在该实验中，格赛尔选取了一对同卵双胞胎T和C。
在他们出生第48周时，对T进行爬楼梯训练，每天练习10分钟，持续6周；而C则从出生第53周开始接受同样强度和内容的爬楼梯训练。
结果显示，C在接受训练2周后，其爬楼梯的能力就达到了T经过6周训练后的水平 。
这表明，在个体生理成熟之前，进行提前训练效果并不明显，一旦生理成熟，个体学习某种技能就相对容易且迅速。
也就是说，个体的发展依赖于成熟，成熟是推动儿童发展的主要动力，教育要想通过外部训练抢在成熟的时间表前面形成某种能力是低效的甚至是徒劳的。