茎的分枝方式主要有以下四类： 单轴分枝（总状分枝） 特点：主茎顶芽的生长始终占优势，形成一个直立而明显的主干，侧枝较不发达，各级侧枝依次较小，整个植株呈塔形。
这种分枝方式能使植物向上生长得较高，有利于接受更多阳光。
举例：许多裸子植物，如松、杉、柏等；部分被子植物，如杨树、柳树等。
合轴分枝 特点：主茎的顶芽在生长季节中，生长迟缓或死亡，或顶芽分化为花芽，由紧接着顶芽下面的腋芽代替顶芽发育成新枝，继续主干的生长。
之后新枝的顶芽又同样停止生长，再由其下方的腋芽取而代之。
如此反复进行，使主干由许多腋芽发育而成的侧枝联合组成。
合轴分枝的植株树冠开阔，枝叶繁茂，通风透光条件好，有效地扩大了光合作用面积。
举例：大多数被子植物，如苹果、桃、番茄等。
假二叉分枝 特点：具有对生叶的植物，在顶芽停止生长或分化为花芽后，由顶芽下两个对生的腋芽同时生长，形成二叉状的分枝。
从外表看这种分枝与二叉分枝相似，但它和真正的二叉分枝有本质区别，因为它是由腋芽发育而成，故称为假二叉分枝。
举例：常见于一些木犀科、石竹科植物，如丁香、茉莉、石竹等。
二叉分枝 特点：顶端分生组织平分为两半，每一半各形成一个分枝，并且在一定时候，又进行同样的分枝，因此这种分枝方式比较原始。
它能使植物在各个方向上均衡扩展，占据空间。
举例：多见于低等植物，如苔藓、蕨类植物等；在高等植物中比较少见，如银杏幼树有时可见到二叉分枝 。