以史为鉴的鉴指的是

“以史为鉴”中的“鉴”，本义是镜子，在这里引申为借鉴、教训 。

在古代，人们用青铜制作镜子，称为“鉴”，通过照镜子能看到自己的形象。而“以史为鉴”就是把历史当作一面镜子，从历史发展过程中总结经验、吸取教训，从而更好地理解当下、规划未来。

人们回顾历史上的兴衰成败、朝代更迭、人物命运等事件，分析其中的因果关系和规律，就能明白哪些做法是正确有效的，哪些是错误有害的，进而在现实生活和决策中避免重蹈覆辙，做出更明智的选择。