林下参作为播种在山林野生状态下自然生长的人参，既能大补元气、复脉固脱，又能补脾益肺、生津养血、安神益智，可用于治疗体虚欲脱、脾虚食少、肺虚喘咳等多种症状。现代研究表明，其含有的人参皂苷和多糖等成分能增强免疫力、抗疲劳、调节血压、保护心血管，总皂苷含量约为普通园参的2倍，10年以上参龄的林下参在提高免疫力和抗氧化方面效果尤为显著。不过，实证、热证而正气不虚者需忌服，且不宜与藜芦、五灵脂同用。

鉴别林下参的真伪可从以下五个关键特征入手：
芦头：纯林下参芦头细长，多为竹节芦或线芦，芦碗紧密对称且从下往上逐渐变大，形似“眼镜蛇攻击状”，无明显转芦（芦碗方向突变），这是未移栽的重要标志。若芦碗稀疏、方向杂乱或出现“开门见碗”（底部即有大芦碗），可能是移栽的“趴货”。
主根（体）：优质林下参主根呈“上大下小”的棒槌形，体态自然灵活（灵体），而非臃肿下坠或“大屁股”状。表面皮色黄白细嫩，有光泽（锦皮），老参可见“花生皮”状纹理，若皮色发红可能是农药残留过多。
纹路：肩部横纹浅而细，分布自然，若横纹深密如铁线且延伸至中下部（跑纹），或纹理粗糙中断，可能是人工刻纹或移栽所致。
须根：须根柔软细嫩、清晰不乱，呈自然下垂的立体分布，年份较短者“珍珠点”（须上小瘤状突起）不明显。若须根密集杂乱、上翘或脆而易断，则可能为人工干预的趴货。
不定根（艼）：多为细长的线状或蒜瓣状，自然下垂，长度有时超过主根。若艼上翘、粗短或形成“护脖艼”，则可能经过移栽。

此外，林下参生长环境直接影响品质。一等环境参完全野生化，无人工干预，成活率极低；而打池床、除草或使用遮阳网的“池床籽”，虽名义上是林下参，药效却大打折扣。购买时还需注意：参体越小（通常10克以下）、芦碗越多（代表年份）越珍贵，避免选择形态“天外飞仙”的拼接参，以及涂抹黑泥或胶水伪装的假货。

真正的林下参是自然与时间的馈赠，其价值不仅在于药效，更在于生长过程中与山林生态的深度融合。面对市场上形形色色的“林下参”，掌握这些鉴别要点，才能避免花高价买到人工干预的次品。