食物链是指在生态系统中，各种生物之间由于食物关系而形成的一种联系 。
它形象地反映了生态系统中物质和能量的流动方向。
在食物链中，通常从植物开始，因为植物能通过光合作用制造有机物，属于生产者。
以植物为食的动物是初级消费者，接着是以初级消费者为食的二级消费者，然后还有三级消费者等依次类推。
例如“青草→野兔→狐狸”就是一条简单的食物链，青草作为生产者，野兔是初级消费者，狐狸则是二级消费者。
食物链不仅体现了生物之间吃与被吃的关系，而且能量沿着食物链单向流动，并且在传递过程中逐级递减，同时一些有害物质也会随着食物链不断积累和浓缩。