《骑鹅旅行记》讲述了一个名叫尼尔斯的顽皮小男孩的奇幻冒险故事。
尼尔斯不爱学习、喜欢捉弄小动物。一天，他因为捉弄小精灵而被施魔法变成了一个拇指大小的小人儿。正在这时，一群大雁从空中飞过，家中一只雄鹅想跟随大雁一起飞走，尼尔斯为了不让雄鹅飞走，抱住了它，却意外地被带上高空，开始了他的骑鹅旅行。
在旅途中，尼尔斯骑在鹅背上，跟随雁群走南闯北。他们经历了无数的危险和困难，遭遇过狐狸的追捕、被乌鸦绑架等。尼尔斯凭借自己的智慧和勇气，一次次化险为夷。同时，他也结识了许多动物朋友，了解到它们的生活习性和喜怒哀乐，从它们身上学到了很多优秀品质。
在整个旅程中，尼尔斯看到了瑞典壮丽的自然风光，领略了各地的风土人情，增长了见识。随着时间的推移，尼尔斯逐渐改掉了自己调皮捣蛋的坏毛病，变得善良、勇敢、有责任感。
当他最终回到家中时，魔法解除，他恢复了原来的模样，也从一个不懂事的孩子成长为一个懂事、勇敢且富有爱心的少年。
