紫河车作为传统中药材，是健康产妇娩出的胎盘经加工干燥而成，在中医理论中被视为“血肉有情之品”，具有温肾补精、益气养血的核心功效。其作用覆盖虚损羸瘦、劳热骨蒸、咳喘咯血、盗汗遗精等多种虚证，尤其对肾精亏虚导致的不孕不育、性功能减退，以及气血不足引起的面色萎黄、产后少乳等症状有明确调理作用。现代研究发现，紫河车含有免疫球蛋白、干扰素、激素及多种酶类，可能通过调节免疫、促进代谢等机制发挥作用，但需注意其营养成分并无特殊性，免疫球蛋白等大分子物质会被消化分解，无法直接增强免疫力。

鉴别紫河车真伪可从外观、断面、气味及重量入手。正品呈不规则类圆形或碟状，直径9-15厘米，母体面凹凸不平有沟纹，胎儿面光滑并附残余脐带及血管分支，断面黄棕色杂有白色块粒，具特异腥气，单个重量约35-50克。常见伪品包括掺假品和动物胎盘：掺假者多加入淀粉、石膏等增重，表面呈黄白色或金黄色，质地坚实难折断，重量可达100克左右，甚至有熟玉米味；猪胎盘等动物伪品则呈菜花状或荷包形，边缘较薄，腥味较淡。此外，“重货”（掺假品）通常7-8个即达1公斤，而“净货”需15-16个，价格相差约30%-50%，可作为快速判断依据。

尽管紫河车在传统医学中应用广泛，但其安全性和伦理争议不容忽视。2015年《中国药典》已将其除名，因来源存在病毒污染风险（如乙肝、艾滋病等），且加工环节缺乏规范检测。使用时需严格遵循医嘱，阴虚火旺者及有实邪者禁用，鲜品需彻底加热消毒，避免生食或半生食。面对市场乱象，消费者需警惕“黑市”流通的未经检疫产品，优先选择正规医疗机构或药房渠道，并理性看待其滋补价值，避免盲目服用。