桂枝是中医“温通类”核心中药，其辛温特性既能驱散风寒，又能温煦阳气、疏通经络，实现“外散风寒、内调阳虚”的双重作用。作为肉桂的干燥嫩枝，它归心、肺、膀胱经，核心功效体现在发汗解肌、温通经脉、助阳化气三大方面。

功效与作用

发汗解肌：适用于风寒感冒表虚证（怕冷、有汗、鼻塞流清涕），通过调和营卫驱散表寒，经典方剂如桂枝汤（桂枝+白芍）。现代研究发现，其含有的桂皮醛能双向调节体温，同时抑制金黄色葡萄球菌等病原菌，发挥“天然抗生素”作用。

温通经脉：针对寒凝引起的疼痛，如关节冷痛（风湿痹痛）、胃脘冷痛、寒凝血瘀型痛经。它能疏通阻滞的气血，改善“寒则凝、凝则痛”的病理状态，常与附子配伍增强散寒之力。

助阳化气：温脾阳以利水，治阳虚水肿（如慢性肾炎浮肿）；温心阳以宁悸，缓解心阳不足导致的胸闷、心悸；还能促进膀胱气化，改善小便不利。例如五苓散中，桂枝与茯苓、白术配伍，通过“助阳+利湿”双途径消除水肿。

真伪鉴别
正品桂枝为樟科植物肉桂的嫩枝，可通过“三看一尝”判断：

外观：呈长圆柱形（直径0.3-1cm），表面红棕色或棕褐色，有纵棱线和小疙瘩状叶痕；断面皮部红棕色，木部黄白色，髓部略呈方形（“方髓”是关键特征）。

质地：质硬而脆，易折断，断面不平坦，木部可见放射状纹理。

气味：气香浓郁（类似肉桂的辛香），味辛、甘，咀嚼有轻微辛辣感。

常见伪品多为柳树枝、桑树枝或苹果树枝：柳树枝表面黄绿色、无方髓；苹果树枝叶痕呈三角形，断面髓部圆形，味淡微苦，且均无正品的浓郁辛香。

桂枝虽为良药，但“桂枝下咽，阳盛则毙”，阴虚火旺（手足心热、盗汗）、血热妄行（牙龈出血、月经过多）者禁用，孕妇慎用。临床使用需辨证，如配伍白芍可制其温燥，配伍茯苓能增强利水，既发挥“温通”之效，又避免伤阴动血之弊。这味从《伤寒论》走来的经典中药，至今仍在感冒、心脑血管疾病、风湿免疫等领域发挥着独特价值。