在网络热词语境中，“下海”有多种含义： 进入特定行业 演艺娱乐行业：常指原本从事其他职业的人投身到演艺、直播、短视频等娱乐领域。
比如一些素人凭借自身才艺或特色，放弃原有工作进入娱乐圈发展，网友可能会说他们“下海”了。
成人影片行业：较为特定的用法，指从业者进入成人影片制作、表演等相关行业 。
这一含义相对小众且敏感。
商业领域：表示放弃稳定工作或原有事业，转而投身充满风险与挑战的商业经营活动，尤其是创业。
比如某人辞去公职去创业经商，人们会说他“下海经商”，这种说法在上世纪八九十年代较为常见，如今仍在使用。
耽美文化语境：在耽美文化圈子里，“下海”指作者开始创作耽美题材作品；演员首次出演耽美题材的影视作品，也会被描述为“下海” 。